2 au 7 mai 2014
Nous n'avons pas le temps
de nous attarder en Allemagne, c'est un grand pays... Peut-être nous
y arrêterons nous plus longtemps à notre retour de Scandinavie
l'automne prochain. Nous traversons donc en France, à Strasbourg,
la capitale de l'Alsace, sur la rive gauche du Rhin.
Strasbourg ne manque pas
d'attrait. Métropole intellectuelle et économique, son histoire est
riche. Gutenberg s'installe ici en 1434 et met au point son
invention, l'imprimerie; Goethe étudie à l'Université de
Strasbourg en 1777; ici est né l'hymne national français, La
Marseillaise; depuis 1949, Strasbourg est la capitale de l'Europe
et siège du Conseil de l'Europe; depuis 1992, elle est le siège du
Parlement européen.
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| Quartier Petite France de Strasbourg |
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| Les ponts couverts qui enjambent l'Ill à Strasbourg |
La vieille ville de
Strasbourg se concentre sur une île formée par deux bras de l'Ill.
Le quartier
Petite France est
particulièrement pittoresque avec ses vieilles maisons à
encorbellements, pans de bois, galeries et pignons. C'était
autrefois le quartier des tanneurs, des pêcheurs et des meuniers.
Les
Ponts couverts quant à
eux ont perdu leur couverture depuis belle lurette mais cette
enfilade de trois ponts qui enjambe l'Ill nous offre une belle
perspective. Gardés chacun par une tour carrée et massive, ce sont
des vestiges des remparts du 14e siècle, rien de moins!
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| Cathédrale de Strasbourg |
La
Cathédrale Notre-Dame de Strasbourg est considérée comme l'une des
réalisations les plus belles et les plus originales de l'art
gothique. Édifiée aux 14e et 15e siècle, elle doit une grande
partie de son charme à ce grès rose des Vosges dont elle est faite.
Outre sa façade richement décorée et sculptée, sa flèche de 142
m de hauteur, ses tapisseries du 17e siècle et ses vitraux des 12e,
13e et 14e siècles remarquables, la cathédrale est dotée d'une
grande curiosité populaire, une horloge astronomique qui date de
1838.
Les
sept jours de la semaine sont représentés par des chars que
conduisent des divinités apparaissant dans une ouverture au-dessous
du cadran : Diane le lundi puis Mars, Mercure etc. Des anges
frappent deux coups tous les quarts d'heure. Les heures sont sonnées
par la Mort. Au second coup, un ange retourne le sablier. À midi, un
grand défilé se produit dans la niche au sommet de l'horloge. Les
apôtres passent devant le Christ en le saluant. Jésus les bénit
tandis que le coq, perché sur la tour de gauche, bat des ailes et
lance trois fois son cocorico en souvenir du reniement de Saint
Pierre etc. Le moteur central de l'horloge est remonté tous les huit
jours. Les indications astronomiques ont été calculées pour un
temps illimité! Vraiment ingénieux, original et amusant!
En passant par la
Lorraine avec nos sabots... pardon, avec notre Hymer... Avons
rencontré Nancy et Metz... (air connu)
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| Place Stanislas à Nancy |
Nancy, capitale
des ducs de Lorraine, quelle belle surprise! La Place Stanislas
édifiée au milieu du 18e siècle est d'une élégance rare :
magnifiques grilles de fer forgé rehaussé d'or, hôtel de ville
somptueux, arc de triomphe, balcons et fontaines ornent la place au
centre de laquelle trône la statue du roi Stanislas.
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| La cathédrale St-Étienne de Metz |
Au nord de Nancy,
Metz
nous a également enchantés. Sa cathédrale St-Étienne est un pure
merveille. Bâtie en pierre jaune, elle est exceptionnelle tant par
la richesse de sa sculpture que par ses vitraux. Les verrières
forment un ensemble somptueux sur plus de 6 000 m
2 qui ont
fait surnommer la cathédrale, «la Lanterne du Bon Dieu». Œuvres
de maîtres-verriers illustres ou anonymes, elles sont d'âge et de
style très variés, du 13e au 20e siècle (certaines parmi les plus
récentes sont de Marc Chagall).
Outre les vitraux, ce qui
frappe surtout à l'intérieur de la cathédrale, c'est la hauteur de
la nef, 41,77 m. Après Beauvais et Amiens, c'est le plus haut
vaisseau de France. L'étroitesse de la nef rend encore plus
impressionnante cette sensation de hauteur.
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| La Porte des allemands |
L'autre monument
historique important de Metz, c'est un vestige de l'ancienne enceinte
qu'on appelle la «Porte des allemands».
Il s'agit en fait d'un
ensemble de deux portes, l'une côté ville qui date du 13e siècle et l'autre côté
campagne, du 15e siècle, qui est flanquée de deux tours crénelées.
Un pont enjambe la Seille à ce point d'entrée de la ville.